Şafak ne demek?

Şafak kelimesinin sözlük anlamı, güneş doğmadan hemen önce gökyüzünde beliren aydınlıktır. Askerler bu kelimeyi terhis gününe bağlamış; sivil hayatın, yani yeni bir günün doğuşuna kalan süreyi şafakla anlatmışlardır. Böylece "şafak" askerlikte terhise kalan gün sayısının adı olmuştur. "Şafağın kaç?" sorusu, askerler arasında en sık sorulan sorulardan biridir.

Şafağın resmî bir tanımı yoktur; bu bir gelenektir. En yaygın yöntemde şafak, terhis tarihi ile bugün arasındaki gün farkıdır. Terhis günü "şafak 0" ya da "doğan güneş" sayılır. Bazı askerler ise terhis gününü de sayıya dahil eder. Başlangıç noktası sevk tarihidir ve er ile erbaşlar için toplam süre 6 aydır. Disiplin cezası ya da firar gibi durumlar terhisi geciktirdiği için şafağı da uzatır.

Şafak etrafında zengin bir dil oluşmuştur: "şafak karanlık", "şafak doğan güneş", "plakaya düşmek", "şafak 100" gibi. Günlük hayatta da bir şeyin bitmesine kaç gün kaldığını sayan kişiye şakayla "şafak mı sayıyorsun" denir.